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第二十三章:鳩占鵲巢

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天空一片紫紅色,宛如紫晶琉璃鍍成一般。群山連綿之間,一汪剔透湖水之上搭建著一條橫跨南北的棧橋,棧橋周圍有九根粗大的鐵柱,從湖底伸出三丈之高。

而此時,有兩個身影,一紫一白,同時立於其中兩根鐵柱。

劍,數以千計的劍,如漫天飛羽,圍繞著二人飄浮而旋轉,劍刃無數次與二人擦身而過,然而彼此卻影若魑魅,讓人無法看清其寸步之內迅雷般的移動。蒼天之上流動的紫影鏡璧照耀整個大地,眩目之光擊打在那飛舞的劍刃上,晶瑩剔透的劍身反射出二人彼此犀利如鋒的目光與冷毅的面容。

“陽關三疊!”一劍斜飛,淩如紫電。

“明鏡止水!”一劍正劈,崩若青雷。

“!”猛然間從馬車廂內驚醒過來的李吟傷冷汗連連,他回想起夢中的那個白衣人,伸手摸了摸自己右臂,自言自語著“敬遠,沒死?怎麽可能……”

天寶十五年六月二十七日,李吟傷率領蒼月軍撤出常山三郡,南下黃河流域,連續攻占叛軍洛州、襄州,挺入西南一帶。七日之後,常山顏家軍孤軍力戰不支,河北全境伴隨著常山一同淪陷。襄州刺史府內,燭火昏暗的房間外傳來輕聲的敲門,“進來吧。”房內響起一個年輕男子的聲音,只是,可以聽出他的一種疲憊的感覺。

“王爺,已是夜深,為何還不就寢?”推開屋門的正是暗弓營長孫憂憫,他左手還纏著繃帶,今天鳳陽軍強攻襄州,配合墨劍營夜襲,全殲襄州城內八千叛軍,他率領弓隊親臨一線朝城樓上射擊,不慎被流矢所傷。

從他的目光望去,李吟傷僅穿著一件中衣披散著長發,直直遙望窗外南天。“憂憫,你不也沒睡。左臂還有傷,不該多養麽?”白天攻城,他的左臂傷於亂箭。

孫憂憫默然,他深深地看了一眼充滿倦容的李吟傷,“屬下告退。”

李吟傷聽得屋門閉合的聲音後,微微一嘆,夏夜星辰,殘月當空,蒼涼的星月之光照在擺放於桌上的銀色長劍上。“青青……”

第二天清晨,鳳陽軍離開襄樊地區,斥候飛馬趕到成都一帶,軒轅社將軍聞笙立刻召見他,“報告聞將軍,蒼月軍攻占叛軍之洛、襄二州,在城頭遍插唐軍旗幟,並且派出軍士令吾等迅速收覆。”斥候如是說。

聞笙本就不相信李吟傷會叛亂,這樣的做法更是讓他確信了自己的判斷。

至德元年七月十二,李亨即位。軒轅社步騎都尉聞笙、建寧王李倓、豹韜衛中郎將陳雨寒聯名上疏,為李吟傷求情。

奏疏送至靈武,那天,另一份奏疏同時也擺在了皇帝面前。

“哼!你們都看看,這是什麽!”李亨看完奏疏後,氣憤地將之摔在殿前紅毯上“李艾說在鳳陽王府抄出龍袍以及繡有白龍的披風一件,更有你們所求情的鳳陽王李吟傷親筆寫的謀反之言!”

聞笙從武將中走出,低著頭手持笏板,“可我軍已在李吟傷的奮戰下收覆襄州,襄州乃是重鎮,李吟傷若謀反,叛軍也不會用此地來換取其信任。”

豹韜衛中郎將陳雨寒同樣出列,“敢問陛下,李吟傷所書何言?”

皇帝身旁的侍從宦官輕蔑一笑,“他寫‘雖困亦亨’。”

“呵!事到如今還為他求情?你們是在懷疑朕的判斷嗎!”李亨金袖一揮,“雖困亦亨?此乃何意?世道即使困頓,也不過是亨一人之失?呵呵,好一個李吟傷,逆賊!”李亨奮力笑著,已然是龍顏大怒,他死死地盯著聞笙,盡管後者仍坦蕩不變其判斷,“再有求情者,與謀反同論!退朝!”

七日之後,李吟傷率部進入白龍口一帶之時,已是兵糧寸斷。即將進入山丘溝壑覆雜的鳳陽地區,李吟傷與蘇炎洲二人站在一片草原之上,遙望遠處的鳳陽郡。“真沒想到,回來之日已是物是人非。”蘇炎洲感慨著,同時審視著這位原本的郡王、今日的反賊——李吟傷,他已經明顯比駐軍常山時候消瘦許多,臉色也顯得無血色。蘇炎洲此前已經看過了聞笙寫給李吟傷的信,信中說道“李艾誹謗,天子動怒。屢諫不成,求情無果。前路漫漫,王且珍重”。

“炎洲,我們接下來殺回鳳陽。本王務必取李艾項上人頭!”李吟傷憤憤道,二叔李艾覬覦鳳陽之地已久,八年前若非自己先行回鳳陽承襲爵位,恐怕鳳陽早已易主,如今……還是著了他的道。

“王爺,糧草已無明日之備。”蘇炎洲擡手撫摸著自己的麟駒馬,馬兒連日趕路也顯得有些疲倦。

“這附近有陰風谷、日月崖、臥龍關三處據點,都應該有儲糧,是不是該前去取糧?”身旁的周陌塵低頭想了想說。

“如今本王以反賊遭陷,鳳陽之地已由吾叔李艾接管,我們不再是官軍而是叛軍。”李吟傷深吸了一口氣,“日月崖易攻難守,之前僅有兵士三百人防守,今夜直取此地,取糧後,迅速南下,前往鳳陽故地。”語罷,李吟傷翻身上馬,喊來暗弓營營長孫憂憫。他想了想,又補充了一句“到了鳳陽,是走是留,本王絕不強求。”

“等等王爺,你還記得日月崖守將麽?如果未有調動的話,今夜未必可以輕取之……”蘇炎洲忽然想到了什麽,連忙說道。

李吟傷安撫著他的黑色戰馬,目視前方若有所思“本王若是沒記錯,是原本墨兄麾下的蘇煙梅?”

蘇炎洲默然點頭,“她是我姑姑。十年前,融天嶺暗雪關東南蜀道外,前鳳陽世子李賦墨、前鳳陽王李言翊命蘇煙梅率劍南道神策軍三千,伏擊南詔北谷大王所率三萬蠻軍,擒北谷大王,殺敵七千,俘五千,震撼南蜀。從此蘇煙梅姑姑被譽為‘南蜀之劍’。”

李吟傷沈默良久,望著前方的草原,輕輕地說“若非……也許本王該喚你一聲侄兒。”一陣涼風吹拂而過,蘇炎洲似乎並沒有聽見,李吟傷搖了搖頭,隨後道,“炎洲。憂憫。陌塵。”

蘇炎洲、孫憂憫、周陌塵三人拱手,異口同聲道“末將在!”

“今夜亥時,陌塵與我夜襲臥龍關,墨劍營與月韌營統一聽我指揮。同時,憂憫與暗弓營埋伏在臥龍關東南斜谷中,阻擊鳳陽主力與陰風谷增援。炎洲與黑槍營在日月崖上山林待命,今夜醜時之前,日月崖守軍必然增援,趁其外出,奪下日月崖!”李吟傷很快制定了作戰計劃。

“遵命!”

申時,一如往日一般平靜的日月崖大將屋內,有一名女子正半臥床前,床旁掛著一件銀色的魚鱗鎧甲,點著油燈讀著手中那本《世說新語》,眼角已有細微的皺紋,面容姣好,神情卻有著大將一般的肅穆,她梳著和男子一樣的發式,身上仍然穿著鳳陽軍軍服,似乎並無就寢的打算。忽然,屋外有侍從敲門“蘇將軍,哨兵返回報告稱,蒼月軍兵分三路消失在了草原上,似乎有一路往這邊而來。”

“哦?”蘇煙梅聞言,放下書從床上坐起,“多年鳳陽無戰事,終於要破冰了麽。”前幾日接到了代理鳳陽郡的李艾傳信,信中說李吟傷謀反,派兵襲擊馬嵬驛天子座駕,希望其擒拿李吟傷歸朝,代其兄而審其罪。她多次派人核實真相,卻是與信中所言如出一轍。“吟傷,你因父兄遭聖上排擠而懷恨在心,竟做出此等大逆之事……”她是惋惜的。

忽然,門外傳來嘈雜的爭吵聲,隱隱約約聽見有人喊著“讓開,讓我見你們統領!”

“小黑,外頭是何人?”蘇煙梅整理了著裝,向著門口走去。

“似乎……是天策軍的兩個將領,聽說從成都而來。”侍從答覆道。

“吱嘎。”屋門被蘇煙梅打開,“哦?那我倒是要見見了。”

不一會兒,日月崖將軍屋內,聞卿意與顧景之二將正接過侍從遞來的碗喝著茶水,蘇煙梅走到門口,輕輕扣了扣木門,兩人皆擡起頭,連忙作揖行禮“卿意(景之)拜見蘇將軍。”

蘇煙梅身穿一身銀色魚鱗鎧甲,頭綰流雲鬢,一言一行盡顯將軍威嚴“不必客氣。二位將軍可是為蒼月軍而來?”

兩人均是點頭,顧景之拿出白龍口一帶地形圖,卻忽然被蘇煙梅伸手攔住了“這裏白龍口,二位將軍不熟悉,不如聽聽我的意見?”

顧景之擡頭與聞卿意對視了一眼,互相點點頭,蘇煙梅露出一點點笑容,“在此之前,只問一事,李吟傷真的涉嫌謀反麽?”

聞卿意嘆了一口氣“陛下都已發話,人證物證皆在,他手下襲擊馬嵬之時,我與景之都在場。”

蘇煙梅聽後,很久沒有吭聲,顧景之試探性地問“蘇將軍?”

她搖了搖頭,“哦,沒事,你倆且聽我分析此戰。”

月色如垠,飄過幾片黑雲,亥時還缺一刻,月韌與墨劍兩營千餘蒼月軍全部集結在臥龍關懸崖邊,臥龍有東、西、北三道大門,南部則是絕壁。當空皓月,月韌營的上千枚鐵爪鍍著一層銀華,李吟傷南望了一眼玉山方向,隨後觀察弦月的位置後,拔出手中長劍“走。”

“嗖嗖嗖。”千枚鐵爪連接著繩索飛向懸崖上,也有不少鐵爪沒有抓取到合適的固定物而墜下。蒼月軍深藍色的暗影如同壁虎般迅速順著固定的繩索攀巖而上,半個時辰便已悉數接近了臥龍關城墻。

“敵襲!敵襲……”哨兵還未來得及發出第二聲警報便被墨劍營的戰士一劍割喉,蒼月軍在瞬間消滅了南部的十多名哨兵之後直奔臥龍關大將屋,輕盈的腳步幾乎不被其他哨兵發現,這一千人很快推進到了大將屋前面的練兵場,李吟傷擡頭環顧四周,突然臉色鐵青,腳步忽然間停住了。周陌塵也預感到了什麽似的,身軀一怔,跟著李吟傷停住。

原本漆黑一片僅有數盞暗燭的臥龍關,練兵場兩側矮墻上忽然亮起成百上千根火把,一瞬間將練兵場中的蒼月軍照得眼前一亮,他們深藍色的軍服被染成了紫紅色!大旗飄動,旌旗 逼空遮月,矮墻上飛舞的大旗正是天策軍“滅“字大旗,那一排排冒出頭的士兵則是天弓營的千名神射手!

“叛賊李吟傷,你已無路可走!”那是天弓營將軍聞卿意的聲音,帶著審判的味道。

李吟傷在面色鐵青之後立刻恢覆鎮定,毫不猶豫之下“墨劍、月韌,鉤劍連飛!”話音剛落,千枚鐵爪迅速飛上兩側墻頭,纏繞在墻上城垛口,墨劍營士兵同樣迅速反應,雙腳踏兩根鐵爪,疾步直沖矮墻而去。李吟傷同樣拔出明晃晃的長劍,厲聲詢問“卿意,你忘了天策府本王之行嗎!”

聞卿意搭弓上弦,咬著牙“秉公執法,恪守原則,是天策軍之行!”

李吟傷不悅,冷眉拔劍高高地躍起,直劈聞卿意面前弓手“恩將仇報也算原則!?”霜風席卷而來,兩名天策弓手被瞬間襲倒在地,劍刃之下,唯獨剩聞卿意一人。

“嗖!”靠近之時也是避無可避之時,聞卿意面對其質問,不理不睬,弦上箭羽直朝李吟傷眼部射出,這個距離已是必中之勢!然而剛射出之箭卻沒有來得及加速,李吟傷揮劍回閃,將箭羽直接隔開。埋伏在臥龍關的士兵並不多,看起來白龍口守將之中有擅長兵法者,很可能看破了自己佯攻臥龍,直取日月崖的計劃,此地不宜久留。李吟傷將劍架在聞卿意的脖頸處,在一旁的周陌塵心領神會,高呼道“眾天策停手!你們主帥被擒!蒼月軍不想傷同袍情,待我軍離去,自會放人!”

李吟傷靠近聞卿意的耳畔,“這裏僅有你天弓營一營,可見主力已經全朝日月崖而去,對麽?”

聞卿意雖然被擒住,卻並不失鎮定,她依舊什麽也沒說,只是眼神有些飄忽不定。

日月崖分成前城門與第二城門的結構,兩側靠山,一側靠崖,第一第二城門均構築在南線,糧草與將營均在第二門內。此時此刻,蘇煙梅與顧景之以及防守日月崖的兩千三百名士卒正躲在第二城門城墻之後,侍從又一次來傳信“子時已經到了,臥龍關已經告急,我們是否該增援了?”蘇煙梅之前認定:李吟傷必佯攻臥龍關,實則取日月崖,並在奪取糧草之後率軍猛沖陰風谷,進入鳳陽一帶。日月崖被攻陷後,我軍必定增援,然日月崖三面環山崖,唯南可走,他可引我軍增援日月崖之時,留少量人員關門防火,重創我白龍口守軍。但是,子時都過了也不見動靜,萬一是強攻臥龍關,那聞卿意那支薄弱兵力絕對守不住。

“將軍,看來今晚不會有人襲擊日月崖了。”顧景之也是這麽判斷,再不救臥龍關,日月崖與陰風谷之間的聯系被斷,那時更加被動。

蘇煙梅只是做了個停的手勢,示意都別再談。她擡頭望天,深吸一口氣,鎮靜地說“最後再等半個時辰。”

顧景之發覺了她表情中那捉摸不透的味道,“蘇將軍,星象有何端倪麽?”

蘇煙梅嘆“象征兵災的天君天顧星懸於角、亢二宿,今夜並不太平。”

天空已漸漸地被雲層遮住星月,夏夜裏隱約能聽見雷鳴之聲,日月崖半山腰的樹叢之中,能見深藍色盔甲的隊伍集結之勢。

蘇炎洲整頓好部隊後,望了望盛夏的夜空,不見望舒。“難以知曉時間了,只能大概一下,子時應該已經過了吧。王爺命我們醜時攻城,應該便是現在了。”

日月崖二道門內,侍從再次提醒“將軍,半個時辰已過,增援臥龍吧!”

蘇煙梅點點頭,“傳令眾軍,打開城門,一門前集合準備出發。”

“等等!”顧景之卻忽然伸手攔住了她,“外面有動靜。”

“什麽動靜……”蘇煙梅質疑的目光望向原處,日月崖上灌木樹林中,忽然飛出數百只被驚起的鳥群!

“命令眾軍,按原計劃行事,絕不可輕舉妄動!”蘇煙梅立刻更正了命令,右手握緊了腰間佩劍。

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